Vejam agora a que excessos pode levar
uma inadvertência; doeu-me um pouco a cegueira da epidemia que, matando à
direita e à esquerda, levou também uma jovem dama, que tinha de ser minha mulher;
não cheguei a entender a necessidade da epidemia, menos ainda daquela morte.
Creio até que esta me pareceu ainda mais absurda que todas as outras mortes.
Quincas Borba, porém, explicou-me que epidemias eram úteis à espécie, embora
desastrosas para uma certa porção de indivíduos; fez-me notar que, por mais horrendo
que fosse o espetáculo, havia uma vantagem de muito peso: a sobrevivência do maior
número. Chegou a perguntar-me se, no meio do luto geral, não sentia eu algum
secreto encanto em ter escapado às garras da peste; mas esta pergunta era tão
insensata, que ficou sem resposta.
Machado de Assis, Memórias
Póstumas de Brás Cubas, Obra Completa, Machado de Assis,
Rio de Janeiro:
Editora Nova Aguilar, 1994, capítulo 126
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